Bolivia:
Cuaderno 23: Antropología del Estado ¹

Es un honor para nosotros participar de la publicación del presente libro que, estamos seguros, se convertirá en una referencia importante para los futuros estudios sobre el Estado tanto en Bolivia como en América Latina. Fue en el marco de la agenda de investigación del Informe Nacional sobre Desarrollo Humano 2007: El estado del Estado que tuvimos la oportunidad de conocer la colección de textos reunida y traducida por María L. Lagos y Pamela Calla. Estos textos nutrieron nuestro esfuerzo de investigación interdisciplinaria y etnográfica sobre la formación estatal boliviana. Fue en este proceso de reflexión conjunta que nos sumamos al proyecto de presentar al público de habla hispana estos trabajos de enorme relevancia académica.

El presente libro contiene la primera traducción al español de la introducción y postdata del famoso trabajo de Corrigan y Sayer El gran arco: la formación del Estado inglés como revolución cultural, publicado en 1985. El novedoso marco analítico que articula los aspectos material y cultural de la formación del Estado moderno inglés inspiró una agenda amplia de investigación sobre los procesos históricos de formación de los diversos Estados nacionales. En el texto de William Roseberry, el lector encontrará una interesante discusión sobre el concepto de hegemonía de Antonio Gramsci y sobre la naturaleza siempre tentativa, disputada y frágil de cualquier proceso de construcción hegemónica.

Al mirar las relaciones entre el Estado y los grupos subalternos desde las experiencias y acciones de estos últimos, los trabajos de David Nugent sobre Perú, de Adolfo Gilly sobre México, de Alcida Rita Ramos sobre Brasil y de Charles Hale sobre Guatemala nos ofrecen una base común para comparar las experiencias latinoamericanas y en específico la experiencia boliviana. Los textos iluminan la capacidad de los sujetos excluidos social y políticamente para participar e influir en las acciones, discursos y prácticas estatales así como las estrategias de relacionamiento con las elites políticas, y cuánto y cómo estas acciones y prácticas “redefinen” las estructuras de poder y dominación.

Los trabajos presentan ejes teórico-metodológicos para el análisis de los procesos siempre contingentes de formación del Estado y de la sociedad. Nos abren la posibilidad de poner en cuestión ideas preconcebidas que limitan las lecturas de las especificidades de nuestras formaciones históricas. Tal vez lo más importante para nosotros fue la invitación a examinar con más atención las estructuras y dinámicas de dominación y de poder, y cómo éstas se reproducen sobre la anulación o negación de las identidades y acciones de los dominados.

Al volver la mirada a la sociedad boliviana, estas lecturas reforzaron la insatisfacción con las explicaciones que adoptan automáticamente ideas creadas en otras sociedades y se rehúsan a mirar con atención si son útiles o no para explicar nuestras estructuras e instituciones estatales, las realidades de ciudadanía así como las instituciones no estatales de regulación social. Como los autores del presente libro, estamos también convencidos de la importancia de analizar las interacciones entre actores organizados de la sociedad y elites políticas a lo largo de la historia y cómo estas relaciones fueron moldeando las instituciones sociopolíticas así como las expectativas y prácticas sociales. Reconocer analíticamente nuestras realidades requiere un esfuerzo de separación mínima entre el análisis empíricamente informado y la discusión política que se limita a aprobar o desaprobar situaciones pasadas o propuestas futuras. Distinción necesaria si no queremos seguir la tradición de subordinar las ciencias sociales al campo de la disputa política y utilizar supuestas “verdades” históricas y sociales sólo como discursos legitimadores.

Para unos, la negación de la naturaleza híbrida de nuestras instituciones es fruto de parámetros normativos de sociedad moderna y democrática que no comportan “espacio” para estas “variaciones” organizacionales e institucionales que son vistas a priori como “disfuncionales”.
Para otros, la misma negación se asienta más bien en su modelo explicativo de dominación y de poder. En su construcción dicotómica entre dominantes y dominados no se abre “espacio” para la permeabilidad del Estado a las acciones y demandas de los grupos subalternos. Pareciera que para éstos reconocer que el Estado ha sido y sigue siendo poroso y maleable a las acciones de los diversos grupos sociales, incluyendo los subalternos, les quitaría legitimidad a las demandas políticas que están detrás de sus explicaciones históricas.

Los trabajos reunidos en el presente libro nos inspiran a buscar nuevas maneras de explorar una de las paradojas más importantes de la sociedad boliviana: la coexistencia a lo largo del tiempo de relaciones de poder y dominación, de exclusión y desigualdades sociales, por un lado, y grados significativos de actividad política de los grupos subalternos más allá del voto, por el otro. El reconocimiento de que hubo y hay acción en la exclusión y, más importante, de que estas acciones tuvieron y siguen teniendo incidencia significativa sobre la configuración estatal, las realidades de ciudadanía y la delimitación de espacios de relativa autonomía jurisdiccional nos impone nuevos retos para explicar la persistencia de relaciones de poder, de alta inequidad y exclusión social.

De esta manera, la comprensión de nuestro proceso sociopolítico y económico marcado por una sociedad fuertemente organizada y un Estado discontinuo en la afirmación de su autoridad legal y burocrática se convierte en el punto de partida para mirar el futuro, para dibujar los deseables y también posibles caminos hacia la construcción de una sociedad más democrática, equitativa y diversa. Ésta es la agenda de investigación en la que se inscribe el Informe Nacional sobre Desarrollo Humano2007: El estado del Estado.

George Gray Molina
Coordinador del Informe sobre Desarrollo Humano PNUD Bolivia

Fernanda Wanderley
Coordinadora del Cuaderno

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1.-Este texto corresponde a la introducción publicada en este cuaderno.