Exclusión social, inclusión social y Desarrollo Humano
Mario Posas

1. Qué es la exclusión social

El concepto de exclusión social se encuentra en el centro de la agenda social y política, tanto de los países de la Unión Europea, donde ha alcanzado la categoría de política de Estado, como de algunos organismos internacionales .

Este concepto fue acuñado en Francia en el año de 1974 para referirse a personas y grupos desprotegidos de la seguridad social como los minusválidos, los enfermos mentales, toxicamos, delincuentes, personas con tendencias suicidas, ancianos, inválidos, familias monoparentales y otros . En la década de 1980, su uso se fue generalizando y extendiéndose, hasta abarcar situaciones relativas al crecimiento del desempleo, la crisis del Estado benefactor y del pleno empleo.

Esto llevó el concepto más allá del ámbito del análisis de la situación social de la pobreza. En su versión convencional, el concepto de pobreza alude a estados de carencia material de las personas. En cambio, el concepto de exclusión social va más allá. Trata de captar el proceso social que hace que individuos y colectivos sociales sean marginados de las oportunidades económicas, sociales, educativas, culturales y políticas que permiten llevar una vida digna y decorosa.

El concepto de exclusión social es polisémico. Algunos autores lo restringen al ámbito de lo que desde T. S. Marshall, se denomina la ciudadanía social . Otros autores trascienden este nivel, involucrando todas las dimensiones de la ciudadanía plena: social, política y civil. Este es el sentido de la definición de exclusión social que nos propone el Ministerio de Trabajo y Acción Social de España. Para ellos, el concepto de exclusión social sirve para designar a “aquellas personas o grupos sociales que, de una u otra manera se encuentran fuera de las oportunidades vitales que posibilitan la ciudadanía plena”. Esto implica que la exclusión social se refiere al conjunto de oportunidades económicas, sociales, políticas y culturales que favorecen el sentido de pertenencia a una comunidad política. Si vamos más allá de la perspectiva de ciudadanía basada en derechos, como la que nos ha legado Marshall, tendríamos que agregar que se refiere también a los deberes y responsabilidades cívicas que le son consustanciales.

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