El estado general del desarrollo humano nacional en México ha mejorado notablemente durante los últimos cincuenta y cinco años. Entre los años 1950 y 2000, México ha pasado de ser un país de desarrollo humano bajo a ser uno de desarrollo humano alto. Durante ese periodo, el Índice de Desarrollo Humano (IDH) nacional aumentó poco más de 72% registrando su mayor aumento entre 1950 y 1980. La distancia entre los extremos del desarrollo humano también se redujo de manera importante: en 1950, la entidad con mayor nivel de desarrollo tenía un IDH 2.03 veces mayor que el estado con menor desarrollo; para el año 2000, esta relación era de 1.26 y en el año 2003 llegó a ser de 1.24. Asimismo, desde 1950 parece haberse experimentado un proceso de convergencia entre los niveles de desarrollo humano de los distintos estados de México.

Este buen panorama general, sin embargo, esconde algunos matices importantes. Primero, existen importantes disparidades entre las entidades federativas que conforman al país. Las mejores condiciones de desarrollo humano se concentran principalmente en los estados del norte mientras que las condiciones menos favorables lo hacen en el sur-sureste del mismo. En México, algunos estados cuentan con niveles de desarrollo humano, medido por el IDH, comparables con los de países como Hong Kong, Israel, Grecia o España, mientras que otros pueden ser equiparados a países como El Salvador o Cabo Verde. Segundo, la convergencia en el IDH de los estados detectada durante el periodo 1950-2000 está determinada principalmente por la convergencia en las dimensiones de salud y educación pues en la dimensión de ingreso se ha experimentado un proceso de divergencia a partir de los años ochenta. Para el año 2000, la desigualdad del IDH entre entidades federativas en México provenía en un 13% de la distribución del índice de salud, en un 31% de la distribución del índice de educación y en un 56% de la del índice de ingreso, siendo ésta última causada principalmente por una mayor desigualdad salarial en el país.

 

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